Die Bishnoi sind friedfertige, tapfere und stolze Menschen, die größtenteils als Bauern und Viehzüchter am Rand der Wüste Thar im indischen Rajas than leben. Ihre ungefähr 600.000 An hänger umfassende hinduistische Glaubensgemeinschaft wurde vor mehr als 500 Jahren von Guru Jam beshwar (*1451) gegründet. Zu die ser Zeit war die indische Gesell schaft von Kastenkonflikten und Kriegen zwischen Hindus und mus limischen Eroberern tief gespalten. Als 1476 das Land von einer Dürre heimgesucht wurde, drohte Rajas than im Chaos zu versinken. Die in der Wüste gedeihenden Khejri-Bäu me wurden abgeholzt, die Tiere ge jagt und ausgerottet.
Um sein Land vor dem drohen den Untergang zu retten, formulierte Jambeshwar schließlich 29 spirituelle und ökologische Gebote, nach denen die Bishnoi seit einem halben Jahr tausend leben. Im Mittelpunkt ste hen Demut vor der Natur und Mitge fühl mit allen Lebewesen. Kein Tier darf getötet, kein Baum gefällt oder beschnitten werden. Fleischkonsum ist tabu, von ihren Tieren neh men die Gläubigen nur die Milch zu sich. Sind die Tiere alt, werden sie bis zum Tod liebevoll versorgt. An dere Vor schriften regeln die Hygie ne, den respektvollen Umgang un tereinander und das spirituelle Leben.
Unter den widrigen Bedingungen der Thar-Wüste haben die Bishnoi grüne Oasen geschaffen, sie legten Wasserspeicher an, pflanzten Bäume und bauen sogar Weizen an. Ihre Fel der sind nicht eingezäunt, und sie betrachten den von wilden Tieren an gerichteten „Schaden" als Bestand teil des natürlichen Kreislaufes. Da rüber hinaus geben sie den zehnten Teil der Ernte der Natur und den Tieren zurück. Im Land der Bishnoi findet man unzählige Gazellen und Antilopen. Die sonst eher seltenen und scheuen Wildtiere wissen, dass ihnen in der Nähe der Siedlungen keine Gefahr vor Jägern droht. So schleppen sich bisweilen sogar von Fremden angeschossene oder ver letzte Tiere in die Dörfer, wo sie ver sorgt und gesund gepflegt wer den. Verwaiste Tierkinder werden mit menschlicher Muttermilch aufge päp pelt und anschließend wieder in die Freiheit entlassen.
So friedliebend die Bishnoi auch sein mögen, für die Natur kämpfen sie kompromisslos - oftmals unter Einsatz ihres Lebens. Viele von ihnen starben und wurden verletzt, um Tiere und Pflanzen zu schützen. Als der Maharadscha von Jodhpur im Jahr 1730 einen neuen Palast bauen wollte, benötigte er Holz. Er befahl, die Khejri-Bäume in der Um gebung fällen zu lassen, aber die Bishnoi schützten sie mit ihren Lei bern. Über 360 Menschen wurden von den Sol daten des Maharadscha ermordet, bis er - beeindruckt vom so viel Mut und Opferbereitschaft - das Abholzen von Bäumen auf den Ländereien der Bishnoi für immer verbot.
Auch mit Wilderern kennen die tapferen Menschen kein Pardon. Auf die Gefahr hin, von einer Kugel ge troffen zu werden, verteidigen sie die wilden Tiere, und nicht selten setzt es eine ordentliche Tracht Prü gel für die Eindringlinge - selbst von Frauen.
Längst hat aber die moderne Zivilisation auch die Bishnoi er reicht - Segen und Fluch in einem. Sie betreiben eine eigene Homepage und nutzen moderne Kommunika tionsmittel wie Mobiltelefone und Internet, um Widerstandsaktionen und Demonstrationen zu organisieren. Gleichzeitig wird ihr Land infolge zunehmender Bevölkerungsdichte, fortschreitender Mechanisierung des Ackerbaus und steigender Milchpro duktion übernutzt und ausgelaugt. Noch ist ungewiss, ob es den Bish noi gelingen wird, inmitten einer sich rapide wandelnden Umwelt ihre überlieferten moralisch-religiösen Werte und nachhaltige Lebensweise zu bewahren.
Wie auch immer, die Ethik der Bishnoi ist ein Fanal der Hoffnung in einer von Gier beherrschten Welt, in der allein der wirtschaftliche Erfolg zählt, in der die Natur als Selbstbedienungsladen missbraucht und fühlende Lebewesen zu Waren degradiert werden. Das Beispiel der mutigen Bishnoi zeigt uns, dass Men schen ein würdiges Leben führen können, ohne die Natur zu zerstö ren, Tiere zu quälen und zu töten. Möge uns die Tapferkeit dieser be wundernswerten Menschen anspor nen, mutig unsere entrechteten und gequälten Mitgeschöpfe zu verteidi gen, sie aus dem unbarmherzigen Joch der Knechtschaft zu befreien und Tod und Zerstörung zu wider stehen.
Buch von H-J. Otte: http://www.vegetarismus.ch/bishnoi/otte/index.htm
Internetseite der Bishnoi: http://www.bishnoism.com
Green Warriors of Thar (Video): http://www.youtube.com/watch?v=lLz_H8ZIg5Y
weitere Infos zu den Bishnoi: http://www.vegetarismus.ch/bishnoi/index.htm